El último álbum de estudio publicado por 16 Horsepower antes de su disolución, nos presenta, un repertorio compuesto de canciones legendarias y anónimas del country americano, adaptaciones folklóricas europeas y composiciones propias de gran calidad. A pesar de la variedad de compositores, Folklore se muestra como un disco de autor, tremendamente personal, homogéneo y sentido en la interpretación. Árido y esquivo en las primeras escuchas, con el tiempo te impregna de sus efluvios y acabas descubriendo toda la magia que contiene, desde el primero al último minuto. Simplemente genial.

Uno de los discos que demuestran la intensa actividad creativa surgida a finales de los sesenta. El auténtico responsable de esta magna obra es Joseph Byrd, conocido militante comunista que escogió para su banda un nombre totalmente irónico. Incluso en la actualidad, el álbum sorprende a quien lo escucha por primera vez, con un sonido tremendamente innovador en el que las guitarras son sustituidas por violines tratados mediante moduladores. Ruidos grabados en cinta y percusiones hipnóticas, a modo de bases electrónicas, completan un conjunto que en ocasiones recuerda a estilos aparecidos treinta años después como el trip hop y derivados. Todo envuelto en el halo psicodélico característico de la época, al que contribuye en labores vocales, la por aquel entonces novia de Byrd, Dorothy Moskovitz, que desarrolla unas angelicales melodías al nivel de los mejores Jefferson Airplane.

Una maravilla de principio a fin. El álbum que por fin ha dado a conocer al genio de Chicago, abarca referencias tan extremadamente diversas como las de Waits, Radiohead, Pavement, Magnetic Fields, los Buckley o Flaming Lips, ¡casi nada!. Estas influencias no le evitan tener un estilo tremendamente característico (una especie de swing libre de encorsetamientos, fraguado en sus sólidos álbumes anteriores), que desarrolla mediante sus impresionantes dotes de multiinstrumentista (¿tendrá límites la carrera del señor Bird?). Canta, interpreta y compone de maravilla…definitivamente esto huele a obra maestra. Y si no, al tiempo

Howe Gelb es mi prototipo de genio musical. Un compositor prolífico (más de cincuenta álbumes en seis proyectos diferentes) y original (uno de los más influyentes de las últimas dos décadas), que posee un dominio extraordinario de guitarra y piano y que cuenta con una voz tremendamente personal. Esta introducción me sirve para poneros en antecedente ante “Chore of Enchantment”, un álbum en el que a pesar de continuar con su habitual eclecticismo que le hace oscilar entre el punk, el pop de los ochenta y el country más árido, se muestra mucho más accesible (en ningún otro podemos encontrar un hit más descarado que shiver). Y además, hay que añadir que ésta fue la última ocasión en la que formó banda con el extraordinario tándem rítmico Burns-Convertino, un aliciente más para convertir esta obra en algo imprescindible.

Laura Veirs era el patito feo del que todos se reían en clase. Para sobrevivir tuvo que inventarse una realidad diferente a la socialmente establecida, con la que aprendió a huir de la mediocridad. Por eso es capaz de hablar de la soledad, de la muerte o de la esperanza sin sonar a tópico. Por eso en este disco ha creado trece pequeñas maravillas folk con las que nos deja totalmente cautivados. Y mientras los demás sucumben ante la vulgaridad de su vida perfecta, ella continuará labrando su propio camino.

Pocos títulos expresan como este la situación en la que se encontraban sus creadores a la hora de acometer este proyecto. Liars tuvieron que sufrir en sus carnes el precio de ser una banda surgida en Nueva York, y publicar su primer álbum en un momento en el que la crítica especializada había anticipado un esperado revival del post-punk. Su imagen artie, tampoco hizo mucho por evitar que fueran metidos en el mismo saco que otras bandas más convencionales (Radio 4, The Rapture…), así que para evitarlo, decidieron alejarse totalmente de lo convencional. Y a fe que lo consiguieron, con un disco que sobre una base de ritmos tribales, va tejiendo un entramado de sonidos hipnóticos, y prescinde casi totalmente de las melodías.